LA
LEYENDA.
Una leyenda es una narración,
de hechos naturales, sobrenaturales o una mezcla, que se narra y transmite de
generación en generación de viva voz o literariamente, generalmente el relato
se sitúa de forma imprecisa, entre el mito y el suceso verídico que le confiere
cierta singularidad.
Se ubica en un tiempo y lugar que
resultan familiares a los miembros de una comunidad, lo que aporta al relato
cierta verosimilitud. En las leyendas que presentan elementos sobrenaturales,
como milagros, presencia de criaturas feéricas o de ultratumba, etc., estos se
presentan como reales, pues forman parte de la visión del mundo propia de la
comunidad en la que se origina la leyenda. En su proceso de transmisión a
través de la tradición oral las leyendas experimentan a menudo supresiones,
añadidos o modificaciones, surgiendo así todo un mundo lleno de variantes.
En términos breves, la leyenda puede
definirse como un relato folclórico con bases históricas. Una definición
moderna ha sido propuesta por el folclorista Timothy R. Tangherlini en 1990:
«Típicamente, la leyenda es una narración tradicional corta de un solo
episodio, altamente ecotipificada, realizada de modo conversacional, que
refleja una representación psicológica simbólica de la creencia popular y de
las experiencias colectivas y que sirve de reafirmación de los valores comúnmente
aceptados por el grupo a cuya tradición pertenece».
Contrariamente al mito, que se
protagoniza por seres sobrenaturales, la leyenda se ocupa de seres humanos que
representan arquetipos (tipos humanos característicos), como el del héroe o el
anciano sabio, como se aprecia por ejemplo en las leyendas heroicas griegas y
en las artúricas.
Se define a la leyenda como un relato folclórico
con bases históricas. Una definición profesional moderna ha sido propuesta por
el folclorista Timothy R. Tangherlini en 1990.